Visita cinco lugares históricos en el condado de Polk, Florida

Cada comunidad tiene lugares que marcan su historia. El histórico juzgado del condado fue en su día el corazón del gobierno. La colina desde donde generaciones de niños han visto cómo los coches de sus padres parecían rodar en sentido contrario. El Ayuntamiento ha sido el pilar del centro de la ciudad durante casi un siglo. Muchos de estos lugares están reconocidos como sitios históricos destacados en Florida, y varios de ellos, en el condado de Polk, figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Creado en 1966 en virtud de la Ley Nacional de Conservación del Patrimonio Histórico, el Registro Nacional de Lugares Históricos es la lista oficial del país. Incluye lugares históricos que merecen ser conservados.

Este programa honorífico está gestionado por el Departamento del Interior de los Estados Unidos. No protege los inmuebles contra las reformas o la demolición, pero sí contribuye a sensibilizar a la opinión pública. Además, abre la puerta a las desgravaciones fiscales federales por conservación para los propietarios que cumplan los requisitos.

Para aparecer en la lista, un sitio web debe cumplir al menos uno de los cuatro criterios.

Criterio A: El lugar es importante porque está relacionado con un acontecimiento histórico que cambió el curso de la historia.
Criterio B: El lugar es relevante porque está relacionado con una persona que cambió el curso de la historia.
Criterio C: El lugar es relevante porque constituye un ejemplo de un estilo arquitectónico o constructivo único.
Criterio D: El yacimiento tiene potencial para revestir importancia histórica.

El condado de Polk, en Florida, cuenta con 74 lugares y distritos inscritos en el Registro Nacional. A continuación, te presentamos cinco de ellos que quizá te resulten familiares.

El antiguo juzgado del condado de Polk, en Bartow (Florida). Es un elemento fundamental de la historia del condado de Polk. Se trata de uno de los lugares históricos más destacados de Florida que merece la pena visitar. — Antiguo Palacio de Justicia del condado de Polk, en Bartow, Florida.

1. El antiguo juzgado del condado de Polk

Incluido en el Registro Nacional en 1989, el antiguo juzgado del condado de Polk se erige como uno de los monumentos más emblemáticos del condado.

Diseñado en 1908 en el emergente estilo neoclásico, el juzgado es un reflejo del rápido crecimiento del condado. Se amplió en 1926 con alas de diseño perfectamente armonizado, coincidiendo con el auge del fosfato y el boom inmobiliario en Florida.

Durante casi ocho décadas, fue el centro neurálgico del gobierno local. También fue el lugar donde comenzaron sus andadas dos futuras figuras nacionales: el abogado Chesterfield Smith y el veterano senador estadounidense Spessard L. Holland iniciaron allí sus carreras jurídica y política.

Conservado con una integridad notable y restaurado con esmero a finales de la década de 1980, el edificio sigue siendo un ejemplo destacado del clasicismo de principios del siglo XX, caracterizado por su monumentalidad, sus proporciones equilibradas y su ornamentación sobria.

En la actualidad, sigue prestando servicio al condado de Polk como Centro de Historia del Condado de Polk, sede del museo histórico y de la biblioteca histórica y genealógica. Los terceros sábados de cada mes, a las 11 de la mañana, se ofrecen visitas guiadas para el público en las que se destaca su arquitectura característica.

2. Antiguo cuartel de la Guardia Nacional de Haines City

El antiguo cuartel de la Guardia Nacional de Haines City muestra el patrimonio militar y los lugares de interés histórico vinculados a la historia del condado de Polk. — Antiguo cuartel de la Guardia Nacional de Haines City, en Haines City, Florida.

Incluido en el Registro Nacional en 1994, el antiguo cuartel de la Guardia Nacional de Haines City es el vestigio más importante que conserva la comunidad de la historia de la milicia estatal y la Guardia Nacional de Florida.

Construida entre 1932 y 1935, la nueva instalación sustituyó a un antiguo arsenal que se había perdido en un incendio. Generó puestos de trabajo muy necesarios durante la Gran Depresión. Sirvió de cuartel general para las unidades locales de la Guardia Nacional durante la Segunda Guerra Mundial.

Gracias a la financiación del New Deal, el complejo se amplió hasta incluir un edificio de almacenamiento de vehículos, espacios administrativos y zonas de ocio que reflejaban tanto las necesidades militares como la inversión federal en infraestructuras locales.

Entre 1920 y 1930, y hasta mediados del siglo XX, las unidades de la Guardia de Haines City se entrenaron en defensa civil. También se prepararon para la respuesta ante catástrofes. Más tarde, se prepararon para el combate en el extranjero como parte de la 31.ª División de Infantería.

En uso hasta 1983, el arsenal sigue siendo un claro testimonio del legado militar de la ciudad. Refleja su papel en la preparación nacional y el apoyo que la comunidad ha brindado durante mucho tiempo a los ciudadanos-soldados.

3. La Colina de los Fantasmas

Spook Hill, en Lake Wales, una famosa ilusión óptica y uno de los lugares históricos más singulares de Florida. — Spook Hill, en Lake Wales, Florida.

Incluido en el Registro Nacional en 2019, Spook Hill ha intrigado a los visitantes desde su inauguración en 1950 en Lake Wales, Florida. Este tranquilo tramo de North Wales Drive es famoso por una ilusión óptica que desafía la gravedad.

Puede dar la sensación de que los coches ruedan cuesta arriba cuando están en punto muerto.

La experiencia comienza en una señal de carretera con temática de fantasmas que narra la leyenda de la colina a lo largo de los años.

Conduce a los visitantes hasta una línea blanca pintada que se encuentra debajo del emblemático arco de «SPOOK HILL».

Rodeado de laderas naturales y un horizonte despejado, el entorno crea las condiciones ideales para la ilusión. Además, respalda las historias sobrenaturales que han forjado la identidad del lugar durante más de sesenta años.

Aunque hay colinas de gravedad en todo el mundo, la Spook Hill de Lake Wales destaca por la rica tradición local, el orgullo de la comunidad y los carteles siempre cambiantes que han convertido un curioso fenómeno natural en una parte muy querida del folclore de Florida.

4. Barrio histórico de Craney Spec Houses

El distrito histórico de Craney Spec Houses, caracterizado por su diseño moderno de mediados de siglo y sus destacados lugares de interés histórico, en el condado de Polk. — Barrio histórico de Craney Spec Houses en Winter Haven, Florida.

Incluido en el Registro Nacional en 2019, el distrito histórico de Craney Spec Houses, en Winter Haven, es uno de los barrios de estilo moderno de mediados de siglo más característicos de Florida.

Situado en una manzana con vistas al lago Elbert, el barrio cuenta con diez viviendas modernas. El arquitecto Gene Leedy las diseñó en 1956. Fue una figura destacada de la Escuela de Arquitectura de Sarasota. El promotor local Richard «Dick» Craney encargó la construcción de las viviendas.

Construidas en la cima de lo que en su día fue un huerto de pomelos, estas viviendas modelo «Mark I» y «Mark II» presentaban distribuciones diáfanas. En ellas se utilizaron materiales estructurales a la vista y se apostó por un estilo atrevido y minimalista. Este estilo reflejaba el optimismo y el espíritu experimental de la posguerra.

Creado en un momento de rápido crecimiento demográfico y grandes cambios sociales en Florida, el proyecto tenía como objetivo crear una comunidad modernista. Su finalidad era dar respuesta a las urgentes necesidades de vivienda de la región.

Aunque dos viviendas sufrieron reformas importantes y Craney nunca construyó en una de las parcelas, el barrio sigue reflejando la visión de Craney y Leedy. Juntos, convirtieron unos terrenos baldíos dedicados al cultivo de cítricos en un compacto escaparate del diseño de la Escuela de Sarasota. Sigue siendo un testimonio perdurable de la innovación de mediados de siglo, la planificación comunitaria y el espíritu moderno de Florida.

5. Ayuntamiento de Auburndale

El Ayuntamiento de Auburndale es un edificio emblemático conservado. Refleja la historia del condado de Polk y es uno de los lugares clásicos que visitar en Florida. — Ayuntamiento de Auburndale, en Auburndale, Florida.

Incluido en el Registro Nacional en 2013, el Ayuntamiento de Auburndale es un edificio emblemático de estilo neorrenacentista italiano construido en 1927 que ha sido el centro cívico de la comunidad durante casi un siglo.

Diseñado por el arquitecto de Lakeland Rolland C. Buckley, este edificio simétrico de ladrillo amarillo presenta una elegante planta en forma de L, presidida por un campanario octogonal de tres plantas, con detalles de piedra moldeada, altas ventanas de múltiples paneles y parapetos y pilastras de delicada factura.

Desde el principio, el edificio se diseñó para albergar todas las funciones municipales esenciales. Las oficinas, las salas del ayuntamiento, la biblioteca pública y los cuerpos de bomberos y policía de la ciudad operaban bajo un mismo techo. Esto reflejaba el rápido crecimiento de Auburndale y las crecientes ambiciones municipales de la década de 1920.

A lo largo de las décadas, sus salas han albergado desde actividades de la biblioteca y reuniones cívicas hasta alojamientos para el cuerpo de bomberos y oficinas de obras públicas.

Aunque las necesidades de los departamentos han cambiado y se han construido nuevos edificios a su alrededor, el Ayuntamiento de Auburndale sigue siendo un punto de referencia. Además, se erige como un testimonio conservado del orgullo cívico y la maestría arquitectónica de los primeros tiempos de la ciudad.

¿Cómo conserva su historia el condado de Polk, en Florida?

En 2023, la Junta de Comisionados del Condado de Polk aprobó la Ordenanza de Conservación del Patrimonio Histórico del Condado de Polk, que ofrece protección a los bienes históricos locales en la zona no incorporada del condado. La ordenanza constituye la base del programa de Gobierno Local Certificado (CLG) del Condado de Polk.

El programa CLG garantiza la colaboración y la comunicación entre el condado de Polk, el estado de Florida y el Departamento del Interior mediante la notificación de iniciativas y programas de conservación del patrimonio histórico. Sitúa Polk County Government punto de contacto principal para los residentes y propietarios interesados en conservar y reconocer los lugares históricos de todo el condado.

Si está interesado en incluir un lugar histórico en el Registro Nacional de Lugares Históricos, póngase en contacto con el responsable de conservación del patrimonio histórico llamando al (863) 534-4385 o visite polkhistorycenter.org.

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