Mosquito Control Polk County FL | Mosquito Control Protege Polk

Los mosquitos están entre las cosas más molestas que hay. Nos impiden disfrutar de las actividades al aire libre, sobre todo desde el atardecer hasta el amanecer, que es cuando están más activos. Y, justo cuando llega el verano, es cuando más ganas tenemos de estar fuera. Es la época de las barbacoas y de salir con los amigos.

Por desgracia, sin embargo, los mosquitos son algo más que una simple molestia. Pueden ser mortal.

Aunque son pequeñas, las picaduras de mosquito tienen un gran impacto. ¿Has oído hablar alguna vez del virus del Nilo Occidental? ¿Y de la malaria, el virus del Zika, el virus del chikunguña o el dengue? Los mosquitos pueden transmitirlos, y una sola picadura de un mosquito infectado puede provocar enfermedades debilitantes e incluso la muerte, tanto en personas como en animales.

Afortunadamente, el Programa de Control de Mosquitos del condado de Polk lleva desde 1958 velando por la salud pública, supervisando y gestionando la población de mosquitos del condado. El programa se basa en la ciencia para beneficiar a los residentes del condado de Polk, utilizando técnicas sofisticadas para estar al tanto de lo que ocurre con nuestra población de mosquitos y reducir las amenazas para la salud pública.

«Evitamos que lo que ocurre en los países menos desarrollados, donde miles de personas mueren cada año a causa de enfermedades transmitidas por mosquitos, suceda en el condado de Polk», afirmó Jackson Mosley, doctor y director del Programa de Control de Mosquitos. «Somos una sólida línea de defensa».

¡Muchas gracias, Servicio de Agua del Condado de Polk!

En el condado de Polk hay mucha agua. Cualquiera que navegue o pesque sabe apreciar nuestros 500 lagos y humedales. ¿Adivinas quién más disfruta de toda el agua del condado? ¡Pues sí, los mosquitos!

Sin embargo, a los mosquitos les gustan aún más nuestras zanjas y charcas que los lagos y los humedales. En los lagos, los peces se alimentan de las larvas de los mosquitos. Sin embargo, en las masas de agua más pequeñas y temporales no hay depredadores, lo que permite que la población de mosquitos crezca sin control.

Los métodos para el «control de mosquitos» son el tratamiento larvicida y el tratamiento adulticida

«En un mundo ideal, simplemente impediríamos que los mosquitos...» cría—dijo Mosley—. «Pero eso no es posible. En primer lugar, los mosquitos desempeñan un papel importante en la cadena alimentaria. Muchos depredadores comérselos. En segundo lugar, el desarrollo humano ofrece a los mosquitos hábitats perfectos para sus larvas. Pueden utilizar, literalmente, cualquier cosa que contenga agua para establecer su hogar».

Dado que impedir que los mosquitos se reproduzcan es imposible, el servicio de control de mosquitos recurre al uso de larvicidas y adulticidas. Vale, ¿y qué significan exactamente esos dos términos?

Tratamiento larvicida

El tratamiento larvicida consiste en la aplicación, por parte de un empleado del Servicio de Control de Mosquitos, de bacterias específicas contra las larvas de mosquito o de reguladores del crecimiento en una zanja o un estanque, con el fin de controlar las fases inmaduras de los mosquitos o de impedir que las larvas se conviertan en mosquitos adultos.

Adulticida

El tratamiento con insecticidas para adultos es otra forma de control y suele ser el último recurso para combatir los mosquitos. Estos tratamientos, que a menudo se llevan a cabo desde vehículos o helicópteros, pueden tener efectos mínimos sobre otros insectos si se aplican correctamente. El tratamiento con insecticidas para adultos se realiza por la noche, cuando los mosquitos adultos están más activos y cuando la mayoría de los insectos no objetivo, como las abejas, las libélulas y las mariposas, no lo están tanto.

Es importante señalar que todo lo que hace el Servicio de Control de Mosquitos se basa en una ciencia exacta. Por ejemplo, no existe un calendario fijo para la aplicación de larvicidas o insecticidas contra los adultos. En cambio, estas técnicas solo se utilizan cuando las investigaciones demuestran que son necesarias y que serán eficaces.

Además, el Servicio de Control de Mosquitos utiliza siempre técnicas que causan el menor daño posible a los organismos distintos de los mosquitos. Adoptan un enfoque estratégico. Por ejemplo:

Si utilizan un spray químico, el Servicio de Control de Mosquitos va alternando los productos químicos empleados para que los mosquitos no desarrollen resistencia.
Cuando el servicio de control de mosquitos tiene previsto realizar una fumigación, avisa a la comunidad apícola para que se pueda proteger a las abejas melíferas, que desempeñan un papel importante en la polinización de la sociedad.

¿De qué otras formas se combaten los mosquitos?

«Utilizamos un enfoque integrado», afirmó Mosley, que supervisa a los 16 empleados y trabajadores temporales del Servicio de Control de Mosquitos. «No recurrimos inmediatamente a los productos químicos. En su lugar, llevamos a cabo todo tipo de medidas, desde la vigilancia hasta los tratamientos, pasando por las pruebas de resistencia y la divulgación entre la población».

En 2023, el Servicio de Control de Mosquitos instaló más de 3.600 trampas en el condado de Polk, con las que capturó cientos de miles de mosquitos. Estas trampas específicas para mosquitos se colocan semanalmente cerca de zonas pobladas y se ceban con hielo seco, que al derretirse emite dióxido de carbono para imitar el aliento humano. Esto atrae a los mosquitos.

Los mosquitos capturados se llevan a un laboratorio y se observan con un microscopio. Se cuentan uno a uno y se identifican por especie.

«El proceso de seguimiento e identificación es muy importante», afirmó Mosley. «Determinar qué especies hay en el condado nos permite saber a qué posibles enfermedades debemos estar atentos. Eso marcará nuestro enfoque de tratamiento y nos ayudará a reaccionar rápidamente ante posibles amenazas».

El condado de Polk también cuenta con un programa de gallinas centinela. Hay ocho gallineros propiedad del condado repartidos por todo Polk, cada uno con varias gallinas a las que se les realizan pruebas semanales para detectar la presencia de virus. Esto permite al Servicio de Control de Mosquitos identificar posibles enfermedades transmitidas por los mosquitos.

Para los amantes de los animales, que sepan que las gallinas tienen una buena vida. No se les hace daño, comen bien y se las cuida con esmero, y además pueden disfrutar de su jubilación tras haber trabajado durante un tiempo.

¿Son los mosquitos realmente malvados?

Mosley afirmó que, aunque entiende por qué la mayoría de la gente detesta a los mosquitos, no son criaturas malvadas. Más bien, suelen verse «secuestrados» por virus cuando pican a un huésped infectado mientras se alimentan de sangre.

«No ganan nada con contagiarnos», dijo Mosley. «Ese no es su objetivo».

«Y hasta hay un mosquito al que se considera “bueno”», añadió Mosley. Sus larvas se alimentan de otras larvas de mosquito y los adultos no necesitan sangre, por lo que no pican ni a personas ni a animales.

No obstante, la mayoría de las hembras de los mosquitos sí pican a las personas y, aunque no sean portadoras de enfermedades, eso ya es motivo suficiente para que nos resulten desagradables. Entonces, ¿qué se puede hacer para minimizar las picaduras?

Tú puedes ser parte de la solución

Además de aplicarse un repelente como el DEET en la piel, Mosley afirma que se puede poner en práctica lo que él denomina «reducción en el origen».

«Deshazte de los recipientes que puedan acumular agua», aconsejó Mosley. «Ya sea un neumático, una maceta, un juguete o un bebedero para pájaros, deshazte de ellos o vacíalos y tápalos. Cuando están mojados, estos objetos se convierten en lugares ideales para que los mosquitos pongan sus huevos y se reproduzcan».

Visita Control de Mosquitos del Condado de Polk para obtener más información.

DESCUBRE LAS NOVEDADES

Etiquetas: adulticida, mosquito dañino, mosquito beneficioso, larvicida, control de mosquitos, empleados del condado de Polk, condado de Polk (Florida), fumigación