Un lugar de descanso histórico - Polk County Government

El cementerio Shady Oaks Gardens ha sido designado recientemente como lugar de interés patrimonial del condado de Polk, lo que contribuye a los esfuerzos del condado por preservar y dar a conocer la historia del cementerio.

Historia de Shady Oaks Gardens

El cementerio Shady Oaks Gardens se encuentra en Old Homeland Road, en Bartow, y desde hace mucho tiempo ha servido como un lugar de descanso final y tranquilo para parte de la población sin recursos del condado de Polk. Shady Oaks Gardens es conocido como el principal cementerio «para indigentes» del condado desde 1963, y actualmente hay 862 personas enterradas allí. Como sugiere el nombre de este recinto de 2,8 acres, las tumbas se encuentran a la sombra de los robles. Aunque no se ha celebrado ningún entierro en Shady Oaks Gardens desde 2012, todavía hay cientos de parcelas disponibles.

Una «tumba de indigente»

Históricamente, el término «indigente» se refiere a una persona que recibe ayudas del gobierno o de organizaciones benéficas públicas, razón por la cual el cementerio es responsabilidad del condado. Se ha identificado a algunas de las personas enterradas en Shady Oaks Gardens, probablemente aquellas que eran conocidas pero cuyas familias no disponían de dinero para pagar un entierro. Las que no tenían familia permanecieron sin nombre; es posible que en las lápidas o registros más antiguos figure el lugar o la causa de su muerte en lugar de su nombre.

Todo el mundo tiene una historia

Aunque es imposible conocer la historia de todas las personas enterradas en Shady Oaks Gardens, lo cierto es que todas tenían una. La muerte más antigua documentada en Shady Oaks Gardens se remonta a 1918. Rosamond Younger, nacida en 1898 en Georgia, falleció de neumonía bronquial el 8 de noviembre de 1918. El cuerpo de Younger fue trasladado desde la cercana localidad de Philippi en 1963. El cementerio de Philippi fue reubicado para dar cabida a la explotación minera de fosfato.

El músico Moses Williams (1919-1988) también se encuentra entre los enterrados en Shady Oaks Gardens. Williams se mudó a Florida desde Misisipi cuando tenía 11 años, y trabajó en el mundo del espectáculo y como jornalero agrícola itinerante. Tocaba una guitarra de una sola cuerda, conocida como «didley bow», y utilizaba la música como fuente de ingresos complementaria. Williams fue uno de los muchos afroamericanos que se trasladaron a Florida entre 1910 y 1930 en busca de las oportunidades que podía ofrecer una economía monetaria.

Con el fin de rendir un homenaje digno a los difuntos, los departamentos del condado de Polk han colaborado para localizar, catalogar y crear una base de datos de las personas enterradas en el cementerio. Se prevé que la base de datos, consultable en línea, esté disponible en 2024.

Los visitantes son bienvenidos al cementerio Shady Oaks Gardens. Se encuentra en el 3927 de Old Homeland Rd., en Bartow. Además, si desea obtener más información sobre los lugares de interés histórico del condado de Polk, póngase en contacto con el Centro de Historia llamando al (863) 534-4386.

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Etiquetas: cementerio, patrimonio, historia, indigentes, personas sin recursos, conservación, Shady Oaks